Italian Classroom-Greetings and Small Talk

Saying Hello in Italian

INCONTRO TRA AMICHE – Dialogo informale SAYING HELLO TO FRIENDS – informal dialogue

A: Ciao Anna! B: Ciao Francesca, come stai? A: Molto bene grazie, e tu? B: Non c’è male, grazie.

INCONTRO TRA ADULTI – Dialogo formale SAYING HELLO FORMALLY

A: Buongiorno signora Rossi! B: Buongiorno, come sta? A: Abbastanza bene, grazie. E lei? B: Così così.

Saying Goodbye in Italian

Informal:

A: Ciao Monica, ci vediamo dopo! B: Ciao Tania, a più tardi!

A: Buonanotte Valentina, alla prossima volta! B: Ciao, a presto!

Formal:

A: ArrivederLa professoressa! B: Arrivederci ragazzi! A domani!

Introductions in Italian

Informal

A: Giulia, ti presento il mio amico David. B: Piacere di conoscerti! C: Piacere mio!

A: Maria, ecco il mio nuovo vicino. B: Piacere, io sono Maria. Tu come ti chiami? C: Mi chiamo David, piacere!

Formal

A: Buonasera signora Riva, le presento il mio amico. B: Sono Giovanna, molto lieta! C: Piacere, David.

A: Scusi, è lei la dottoressa Rossi? B: Si sono io, e lei come si chiama? A: Sono Maria Ricci, piacere.

Communication

English Italian Pronunciation (Audio)
I understand. Capisco
I don’t understand Non capisco
Hello (on the phone) / I beg your pardon? Pronto
What does that mean? Cosa significa?
I don’t know. non lo so
I don’t speak Polish. Non parlo Polacco
I speak a little Polish. Parlo poco Polacco
Do you speak english? (informal) Parli Inglese?
Do you speak english? (formal) Lei parla Inglese?
Yes, I do speak english. Si, parlo inglese.
No, I don’t speak english. No, non parlo inglese

Making acquaintances

English Italian Pronunciation (Audio)
Please talk more slowly! Parla più piano perfavore!
Nice to meet you! Piacere di conoscerti!
How are you? Come stai?
Good, thank you Bene, grazie
I’m well, thanks! Sto bene, grazie!
Not bad, thanks! Non male, grazie!
very bad molto male
What’s your name? Come ti chiami?
My name is […]. mi chiamo
What’s your first name? Qual’e il tuo nome?
My first name is […] Il mio nome è
How old are you? Quanti anni hai?
I’m […] years old. Ho … anni
What are your hobbies? Quali sono i tuoi hobby?
What do you like doing? Cosa ti piace fare?
What are you doing (at the moment)? Cosa stai facendo adesso?
Where do you live? Dove abiti?
I live in […] vivo a
I’m from England Vengo dall’Inghilterra
I’m English Sono Inglese

Some Italian Phrases:

English Phrases Italian Phrases
English Greetings Italian Greetings:
Hi! Ciao!
Good morning! Buongiorno!
Good evening! Buona sera!
Welcome! (to greet someone) Benvenuto!/ Benvenuta! (female)
How are you? Come stai?/ Come state (polite)?
I’m fine, thanks! Bene, grazie!
And you? e tu? e lei? (polite)
Good/ So-So. Bene/ così e così.
Thank you (very much)! Grazie! / (Molte grazie)!
You’re welcome! (for “thank you”) Prego!
Hey! Friend! Ciao! Amico!
I missed you so much! Mi sei mancato molto!
What’s new? Cosa c’è di nuovo?
Nothing much Non molto
Good night! Buona notte!
See you later! A dopo
Good bye! Arrivederci!
Asking for Help and Directions
I’m lost Mi sono perso/ persa (feminine)
Can I help you? Posso aiutarti?/ posso aiutarla (polite)?
Can you help me? Potresti aiutarmi?/ potrebbe aiutarmi? (polite)
Where is the (bathroom/ pharmacy)? Dove posso trovare (il bagno/ la farmacia?)
Go straight! then turn left/ right! Vada dritto! e poi giri a destra/ sinistra!
I’m looking for john. Sto cercando John.
One moment please! Un momento prego!
Hold on please! (phone) Attenda prego!
How much is this? Quanto costa questo?
Excuse me …! (to ask for something) Scusami!/ Mi scusi! (polite)
Excuse me! ( to pass by) Permesso
Come with me! Vieni con me!/ Venga con me! (polite)

How to Make Small Talk in Italian

Making small talk in Italian is just the same as in English. Touch on familiar topics like jobs, sports, children — just say it in Italian! Small talk describes the brief conversations that you have with people you don’t know well. Small talk generally consists of greetings and introductions and descriptions of personal information and interests.

Greetings and introductions

Although the Italians are often more formal than we are in America, you don’t need to wait around to be introduced to someone. Take the initiative to walk up to someone and say hello. The most common ways to greet someone is to simply say hello (Salve orBuon giorno). The following phrases are all you need to get a conversation started.
  • Mi chiamo . . . (My name is . . .)
  • Lei come si chiama? (What’s your name? [Formal])
  • Permette che mi presenti mia moglie, Fabiana? (May I introduce my wife, Fabiana?).
Greetings and introductions are usually accompanied by a Come sta? (How are you? [Formal]) There are many possible responses, but the most common would be to say I’m doing well (Sto bene!) or I’m so-so (Così così.).  

Personal information

After the necessary introductions, small talk is really just a question of sharing information about yourself and asking the other person questions about themselves. The following phrases will come in handy when you’re chitchatting with someone new.
  • Sono degli . . . (I am from . . .)
  • Di dov’è Lei? (Where are you from?)
  • Che lavoro fa? (What is your profession?)
  • Quanti anni hai? (How old are you?)
  • Dove vite? (Where do you live?)
  • Sono uno studente/ studentessa. [M/F] (I’m a student.)
  • Sono insegnante. [M]/Faccio l’insegnate. [F] (I’m a teacher.)
  • Sei sposato? [M]/Sei sposata? [F] (Are you married?)
  • Hai dei figli? [Informal] (Do you have any children?)
  • Ho tre figli. (I have three children.)
  • Sono uno studente. [M]/Sono una studentessa. [F] (I’m a student.)

Remember to use the formal Lei version of you when meeting someone for the first time.

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