Use of “Konjunktiv I”
Indirect speech
Konjunktiv I is used primarily for indirect speech. Indirect speech is when the narrator communicates what has been said by another person.
You can see this more clearly with a couple of examples:
Hans: Ich bin 30 Jahre alt
Hans: “I am 30 years old” (Direct speech)
Hans sagt, er sei 30 Jahre alt
Hans says that he is 30 years old (Indirect speech)
Hans: Ich habe Durst
Hans: “I’m thirsty” (Direct speech)
Hans sagt, dass er Durst habe
Hans says that he’s thirsty (Indirect speech)
You can see that the clause with Konkunktiv I (“er habe Durst”) is accompanied by a main clause in the Indicative (“Hans sagt”).
The verbs used most often with indirect speech
- erzählen (to narrate, to tell)
- fragen (to ask)
- hören (to hear)
- lesen (to read)
- sagen (to say, to tell)
- vermuten (to assume, to suppose)
- versprechen (to promise)
Indirect speech without “Konjunktiv I”
- If you use the particle “dass”, it is correct if the subordinate clause is in the indicative instead of Konjunktiv I:
| Konjunktiv I
Correct |
Hans sagt, er sei 30 Jahre alt |
| Konjunktiv I + dass
Correct |
Hans sagt, dass er Durst habe |
| Indikativ + dass
Correct |
Hans sagt, dass er Durst hat |
|
|
- If the Konjunktiv I is the same in the Indikativ (something that happens quite often), usually theKonjunktiv II is used in place of Konjunktiv I for indirect speech.
Conjugation of “Konjunktiv I”
Konjunktiv I exists in the following verb tenses:
- Präsens
- Perfekt
- Futur I
- Futur II (rarely used)
Präsens
Conjugation of regular verbs
As an example, let’s check out the verb
malen (to paint):
|
Indikativ |
Konjunktiv I |
| ich |
mal -e |
mal -e |
| du |
mal -st |
mal -est |
| er/sie/es |
mal -t |
mal -e |
| wir |
mal -en |
mal -en |
| ihr |
mal -t |
mal -et |
| sie |
mal -en |
mal -en |
You can see that the persons
ich,
wir and
sie are the same as the Indikativ. Depending on the verb stem (for example, if the stem ends with
-t, such as arbeiten), it is possible that the forms
du and
ihr also are the same as the indicative. For this reason, the only form that is always different is the 3rd person singular.
Conjugation of irregular verbs
Let’s look at the verb
lesen (to read):
|
Indikativ |
Konjunktiv I |
| ich |
les-e |
les-e |
| du |
lies -t |
les -est |
| er/sie/es |
lies -t |
les -e |
| wir |
les-en |
les-en |
| ihr |
les-t |
les-et |
| sie |
les-en |
les-en |
As a reminder, strong verbs were the ones that changed their stem in the 2nd and 3rd person singular forms in the present indicative. That stem change disappears in the subjunctive.
Conjugation of auxiliary verbs “sein” and “haben”
- The conjugation of the Konjunktiv I of the verb sein has many peculiarities in its stem: Sei is the 1st and 3rd person singular form (with the “-e” ending)
- The conjugation of haben for Konjuktiv I is regular.
|
sein |
haben |
| ich |
sei |
habe |
| du |
seist / seiest |
hab-est |
| er/sie/es |
sei |
hab-e |
| wir |
sei-en |
hab-en |
| ihr |
sei-et |
hab-et |
| sie |
sei-en |
hab-en |
Perfekt
The Perfekt of “Konjunktiv I” is constructed like this:
Verb sein or haben in the present of subjunctive I + Participle II.
|
Indikativ |
Konjunktiv I |
| ich |
habe gemalt |
habe gemalt |
| du |
hast gemalt |
habest gemalt |
| er/sie/es |
hat gemalt |
habe gemalt |
| wir |
haben gemalt |
haben gemalt |
| ihr |
habt gemalt |
habet gemalt |
| sie |
haben gemalt |
haben gemalt |
Futur I
The conjugation of Futur I in “Konjunktiv I” is:
The verb werden in the subjunctive I present + the infinitive.
|
Indikativ |
Konjunktiv I |
| ich |
werde malen |
werde malen |
| du |
wirst malen |
werdest malen |
| er/sie/es |
wird malen |
werde malen |
| wir |
werden malen |
werden malen |
| ihr |
werdet malen |
werdet malen |
| sie |
werden malen |
werden malen |
Futur II
The conjugation of Futur II in Konjunktiv I is:
Verb werden in subjunctive I present = Partizip II + the verb sein or haben in the infinitive.
Futur II of Konjunktiv I exists but is not used.
|
Indikativ |
Konjunktiv I |
| ich |
werde gemalt haben |
werde gemalt haben |
| du |
wirst gemalt haben |
werdest gemalt haben |
| er/sie/es |
wird gemalt haben |
werde gemalt haben |
| wir |
werden gemalt haben |
werden gemalt haben |
| ihr |
werdet gemalt haben |
werdet gemalt haben |
| sie |
werden gemalt haben |
werden gemalt haben |
]]>
