German Modal Verbs

Modal verbs help you convey your attitude or explain how you feel about an action in German. They usually accompany another verb and appear in the second position of a sentence. The verb they assist generally appears at the end of the clause. The following table shows each German modal verb in infinitive form along with the English translation, followed by a statement using the modal verb. Look at the various ways of modifying the statement Ich lerne Deutsch (I learn German) with the modal verbs. Notice that the modal verb is in second position in the sentence, and the main verb gets booted to the end.

German Modal Verb	Translation	Example	English Equivalent
dürfen	may, to be allowed to	Ich darf Deutsch lernen.	l may/am allowed to learn German.
können	can, to be able to	Ich kann Deutsch lernen.	l can/am able to learn German.
mögen	to like to	Ich mag Deutsch lernen.	l like to learn German.
möchten	would like to	Ich möchte Deutsch lernen.	l would like to learn German.
müssen	must, to have to	Ich muss Deutsch lernen.	l must/have to learn German.
sollen	should, to besupposed to	Ich soll Deutsch lernen.	I’m supposed to/should learn German.
wollen	to want to	Ich will Deutsch lernen.	I want to learn German.

These verbs all have regular verb endings in their plural forms (wir, ihr, sie,and Sie). Most of them also have irregular verb changes, some of which you can see in the examples in the table.

1.DÜRFEN :		to be allowed
Ich:	darf	Wir:	dürfen
Du:	darfst	Ihr:	dürft
Er:	darf	Sie:	dürfen

2. HABEN :		to have
Ich:	habe	Wir:	haben
Du:	hast	Ihr:	habt
Er:	hat	Sie:	haben

3. KÖNNEN :		to be able to
Ich:	kann	Wir:	können
Du:	kannst	Ihr:	könnt
Er:	kann	Sie:	können

4. MÖGEN :		to like
Ich:	mag	Wir:	mögen
Du:	magst	Ihr:	mögt
Er:	mag	Sie:	mögen

5. MÜSSEN :		to have to
Ich:	muss	Wir:	müssen
Du:	musst	Ihr:	müsst
Er:	muss	Sie:	müssen

6. SOLLEN :		suppose to
Ich:	soll	Wir:	sollen
Du:	sollst	Ihr:	sollt
Er:	soll	Sie:	sollen

7. WERDEN :		to become
Ich:	werde	Wir:	werden
Du:	wirst	Ihr:	werdet
Er:	wird	Sie:	werden

8. WOLLEN :		to want
Ich:	will	Wir:	wollen
Du:	willst	Ihr:	wollt
Er:	will	Sie:	wollen

   ]]>